Cumulus auf Drupal: Sind animierte Tag Clouds nützlich oder überflüssige Unruhestifter?

Es gibt viele Debatten über den Sinn und Unsinn von statischen und animierten Tag Clouds. 

Die Gegner finden, dass auf dem ohnehin knappen Webseitenplatz kostbare Flächen für eigentlich redundante Informationen verschwendet werden. 

Die Befürworter sehen in den Tag Clouds ein semantisches Röntgenbild der Webseite: während statische Menüs dem Nutzer ein "deduktives Web-Surfen" abverlangen - es müssen immer die logisch richtigen Oberbegriffe entwickelt bzw. das Ordnungsssystem des Seitenbetreibers nachvollzogen werden -  zeigen Tag Clouds einen induktiven Weg in die Webseite: 

Die beschreibenden Stichworte mit der höchsten Frequenz tauchen prominent in der Tag Cloud auf und stellen ein Röntgenbild des Seiteninhalts dar. Vor allem auf einem Blog oder einer Webseite mit hunderten von Themen können so die inhaltlichen Schwerpunkte graphisch angezeigt werden. Für viele Nutzer ist das ein wertvoller Schlüssel zum Inhalt der Seite. 

Kognitionspsychologische Untersuchungen zur menschlichen Datenverarbeitung zeigen, daß Nutzer viel eher auf konkrete Begriffe reagieren als auf Oberbegriffe. Das Wort "Huhn" wird in Studien schneller verarbeitet als der abstraktere Oberbegriff "Vogel" oder gar "Wirbeltier". Ebenso findet auf einer orthopädischen Webseite der Begriff "Pflanzliche Mittel" oder "Naturmedizin" dann wesentlich mehr Beachtung, wenn er direkt präsentiert wird, als wenn er unter dem Abstrakten Oberbegriff "Therapie" erst systematisch identifiziert werden muss. Der Internetnutzer ist in der überwiegenden Mehrzahl kein akademisch geschulter Bibliothekar, der solche Begriffshiererachien flüssig entwickelt. 

Der Nutzer hat selbst Themenwolken im Kopf und er will die Themen konkret - nicht abstrakt und hierarchisch deduktiv - angeboten bekommen. Hier kommt wieder die allgemeine Platznot auf Webseiten zum Tragen. Wenn die Webseiten mit dutzenden  Menüs, Links und Themenhinweisen vollgestopft ist, sinkt die Besuchswahrscheinlichkeit schon bei bei mehr als 7 angebotenen Alternativen im Menü stark ab. Ein tag cloud - vor allem eine animierte Tag Cloud - ist ein geeignetes Mittel, bis zu 40 wichtige, konkrete und daher für Nutzer "interessante" Begriffe auf einer relativ kleinen Fläche von 140x140 px zu präsentieren. 

Bei flash-animierten Tag Clouds kommt noch dazu, daß die Bewegung der Begriffe das Lesen und Suchen unterstützt. Der Grafik Designer wird zwar einwenden, dass die beabsichtigte Struktur der Seite etwas aufgelöst wird. Aber die animierte Tagcloud stellt einen "hotspot" für Fragen und inhaltlicher Auseinandersetzung für den Nutzer dar. Daduch dass Drehrichtung, Drehgeschwindigkeit und Begrifssselektion mit Cumulus über die Mausinteraktion frei verfügbar sind, kann der Nutzer tief und nach seinem Rhytmus in das Inhaltsangebot der Seite eintauchen. 

In unsrem Beispiel: man kann in der dreidimensionalen Cumulus Struktur das Angebot für "Naturheilmittel" sichtbar platzieren, ohne einen der knappen Menüplätze für diesen konkreten Begriff zu investieren. 

Ein Blick in den Quelltext der Seite mit Cumulus zeigt, daß hinter der flashanimierten Oberfläche die Links zu den Inhaltstragenden Unterseiten auch als Tiefenlinks angelegt sind: es ist damit ein echter Beitrag zur einer internen Verlinkung der Webseite. 

Bei der Gestaltung der Tag Cloud - gerade der animierten Tag Cloud - sind kurze Wörter vorzuziehen: Da die in der Tag  Cloud vorbeischwebenden Wörter visuell gescannt werden, sollten Sie mit  einem Blick erfassbar und verarbeitbar sein. Arthrose oder Knorpelzüchtung eignet sich hier noch gut. Arthrose-Therapieverzeichnis  oder Chondrozyten-Transplatation sind bereits weitgehend ungeeignet. Die Bedeutung der vorbeischwebenden Wörter in der Tag Cloud soll mit einem Blick erfassbar sein. 


Hinweise zur Installation der Cumulus animierten Tag Cloud auf Drupal 6 gibt es hier.